Lupas digitales para controlar el tráfico de madera ilegal

Para mejorar el proceso de identificación de las especies maderables durante los procedimientos
de inspección en el país, actualmente las autoridades de control y vigilancia cuentan con
nuevas herramientas tecnológicas que les permiten desarrollar inmediatamente dicha práctica
y con ello contribuir al seguimiento y control de toda la cadena forestal.

Jose Luis Ordóñez Jiménez. Periodista

Entidades como las Corporaciones Autónomas Regionales, las de Desarrollo Sostenible y las Autoridades Ambientales de los grandes centros urbanos, desarrollan como actividad de control y vigilancia forestal, el seguimiento a la movilización de productos maderables y productos no maderables del bosque, por medio de procedimientos como los operativos, retenes, recorridos en carretera y la inspección en puestos fijos de control forestal en diferentes rutas de comercio en el país, con el apoyo técnico de personal capacitado y entes de control como la Policía.

Con el objetivo de reducir los tiempos de respuesta en cada uno de los procesos en mención, las entidades de control dieron recientemente un paso hacia la modernización de la vigilancia forestal a través de la implementación de las herramientas electrónicas conocidas como lupas digitales.

Este instrumento facilita la identificación e individualización de las especies por medio de la reproducción de una imagen digital, con la cual los profesionales que se encuentren desarrollando la labor de control, pueden determinar sí corresponden a los datos registrados en el Salvoconducto Único de Movilización con el que están siendo transportadas.

Como lo explica, Mónica Betancourt, Profesional de la Dirección de Gestión Ambiental de la CVC, “el uso de las lupas está recomendado para diferentes entidades del país –según lo descrito por el Proyecto Gobernanza Forestal Colombia (PGFC)– entre las que están las 41 Corporaciones Autónomas Regionales del país, además de autoridades ambientales y la Policía”. Si bien en países como México y Estados Unidos este instrumento es utilizado desde hace varios años, el país cuenta con sus servicios desde el 2015 cuando la Corporación autónoma regional del Valle del Cauca (CVC) fue dotada con este instrumento, por parte del PGFC.

Resultados en tiempo real

Hoy los entes de control se están perfilando hacia la estandarización de planes operativos que puedan ser desarrollados por diversas instituciones en diferentes partes del país; uno de ellos es el uso de las lupas digitales, instrumentos de fácil manejo que permiten la captura de imágenes digitales para la identificación de especies forestales en tiempo real. Para una cómoda operatividad, las lupas tienen un dispositivo de acoplamiento base que permite, por una parte, realizar un rápido posicionamiento sobre el objeto a inspeccionar y, por otra, manipular fácilmente la lupa en diferentes direcciones para obtener un perfecto ángulo de visión en la superficie de la especie.

Además, estos sistemas cuentan con un microscopio digital con un rango de acercamiento de hasta 500 veces el tamaño del objeto, que le permite generar imágenes en alta resolución, siempre y cuando el dispositivo esté conectado a un sistema de video, ya sea un computador de escritorio, portátil, o Tablet, por medio de una conexión tipo USB. Si bien el uso de las lupas digitales no requiere de una extensa capacitación para quienes la operan, si es necesaria la orientación por parte de los profesionales en la materia, pues las imágenes que se obtienen deben ser contrastadas contra una base de datos (paso que se explicará más adelante en este artículo) y para ello, el conocimiento de especies juegan un papel fundamental.

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A medida que diferentes autoridades ambientales comiencen a adoptar el uso de herramientas electrónicas para desarrollar los procedimientos de vigilancia forestal, el tráfico ilegal podrá controlarse de manera más efectiva.

Vale anotar que además de la lupa  digital, para desarrollar los diferentes procedimientos, los entes de control utilizan un kit que está compuesto por un bisturí con sujetador de seguridad; una lámpara de luz ultravioleta portátil; una lámpara LED con conector incorporado para recarga, y una tablet con conexión wifi y 3G para el envío de información vía internet.

Paso a paso del procedimiento de control

Para adelantar las operaciones de identificación de especies forestales, como primera medida, las autoridades solicitan el salvoconducto único de movilización al transportador con el objetivo de corroborar que la especie sea de origen legal y cuenta con los permisos requeridos por las autoridades ambientales. Posteriormente, y a fin de confirmar que el ejemplar forestal descrito en el documento sea el transportado, a una de las piezas de madera, los funcionarios le realizan un corte de forma transversal en su superficie para tener, física y visualmente, acceso a las capas interiores de la madera y verificar el patrón de la misma (véase imagen Corte transversal).

Corte transversal

Sobre el corte, los funcionarios posicionan la lupa que genera la imagen, conocida como patrón de la especie, en el dispositivo que se acopló anteriormente (Tablet o computador) para proceder a la comparación. La imagen proporcionada por las lupas digitales es la forma más precisa de distinguir una especie, debido a que, genéticamente, la madera cuenta con una estructura anatómica única (huella digital) que es la base para determinar el origen de una muestra, y gracias a la implementación de las lupas, esta huella digital puede ser visualizada, identificada y contrastada.

Comparativo Chanul y el Mangle


El patrón que se puede observar con el uso de las lupas digitales permite
ir más allá de la comparación física de una especie, cuando son muy
similares en apariencia..

El tiempo que transcurre durante la inspección, desde el momento del corte a la madera, hasta la comprobación del patrón de la especie, no supera los cinco minutos; una reducción significativa de tiempo si se tiene en cuenta que, anterior al uso de las lupas digitales, el procedimiento en mención podía alcanzar las 24 horas, pues era necesario enviar una fotografía de la especie a un experto quien establecía su nombre y, posteriormente, enviaba el resultado al ente de control que había solicitado el estudio.

Si bien físicamente dos especies pueden llegar a tener similitudes, como en el caso del chanul y el mangle, (véase Comparativo Chanul y el Mángle) su patrón permite evidenciar sus grandes diferencias y características, y así evitar una comercialización indebida. Para realizar el cotejo, luego de obtener el patrón con la lupa, el funcionario encargado de la inspección debe contar con una base de datos de los patrones de las diferentes especies comerciales del país, ya sea en un medio físico –como libros o cartillas– o en un dispositivo digital, que le permitan realizar la comparación con la imagen obtenida y, de esta manera, determinar si la especie descrita en el salvo conducto coincide con la transportada.

El tiempo que transcurre durante la inspección, desde el momento del corte a la madera, hasta la comprobación del patrón de la especie, no supera los cinco minutos; una reducción significativa de tiempo si se tiene en cuenta que, anterior al uso de las lupas digitales, el procedimiento en mención podía alcanzar las 24 horas, pues era necesario enviar una fotografía de la especie a un experto quien establecía su nombre y, posteriormente, enviaba el resultado al ente de control que había solicitado el estudio.

Aplicación digital

El cotejo de las imágenes para verificar el patrón puede realizarse con el apoyo de libros o catálogos que detallen las características de las especies maderables del país, pero también, hoy es posible utilizar la app (aplicación digital) ‘Especies Maderables’ que puede ser instalada en diferentes dispositivos móviles, como tabletas o celulares, y con ello mejorar los tiempos de respuesta en los procedimientos de control.

Algunas características anatómicas, como los poros y los radios, constituyen el patrón o huella digital de cada especie, con las cuales es posible realizar la identificación de cualquier ejemplar.

La aplicación fue diseñada con el propósito de que los profesionales en el área forestal puedan identificar cualquier tipo de especie, en cualquier lugar, sin necesidad de llevar consigo extensos archivos físicos, simplemente deben tener al app debidamente instalada en un dispositivo móvil.

El programa cuenta con un catálogo de las 100 especies más comercializadas actualmente en el país, las cuales están identificadas con un patrón, características físicas, nombre científico y común para, con esa información facilitar el procedimiento de comparación.

Dicho aplicativo fue desarrollado por el Proyecto Posicionamiento de la Gobernanza Forestal en Colombia y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, en asocio con las 11 Corporaciones miembros del Proyecto (Carder, Corantioquia, Corpocaldas, CRC, Codechocó, Corponariño, Corponor, CRQ, Cortolima, Corpouraba y CVC) entre los años 2010 y 2015, y posteriormente actualizado desde el proyecto Fortalecimiento al Pacto Intersectorial por la Madera Legal en Colombia, ejecutado por la Corporación Autónoma Regional de Risaralda (Carder), con la Dirección de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible MADS.

Esta aplicación está disponible para celulares o tabletas con sistemas operativos Android o IOS.

Datos de decomisos de madera

Son preocupantes las cifras y datos que corresponden al panorama internacional del comercio ilegal de madera y que, desafortunadamente, son alimentados por los generados en nuestro país en donde, debido a la deforestación clandestina, se pierden unas 48.000 hectáreas de bosque anualmente.

  • Según la FAO en su publicación ‘América Latina y el Caribe busca acabar con la tala ilegal de madera’ 1, a nivel global la tala y el comercio ilegal suponen un coste entre 10 a 15 mil millones de dólares anuales en ingresos perdidos para los gobiernos.
  • En China este flagelo, para el año 2011, representó una importación promedio de 18,5 millones de metros cúbicos de madera ilegal, valorados en 3.700 millones de dólares 2.
  • Chatham House 3 estimó que a nivel mundial se cosechaban ilegalmente más de 100 millones de metros cúbicos de madera por año.
  • En 2012, el estudio ‘Carbono limpio, negocio sucio’, dirigido por el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y la Interpol 4, puso de manifiesto que “la tala ilegal, lejos de ir a menos, se está desarrollando cada vez más a medida de que los cárteles se organizan mejor y modifican sus actividades ilícitas para eludir los esfuerzos nacionales y policiales. Algunos cálculos apuntan a
    que entre el quince y el treinta por ciento del volumen de madera que se comercializa a escala internacional se obtiene por métodos ilícitos”.
  • Si bien año tras año diferentes organizaciones gubernamentales en todo el mundo luchan de manera directa en contra el comercio ilegal de madera, datos como los presentados aquí demuestran que este negocio ilícito sigue manteniendo un interés comercial que traspasa fronteras; por lo que la implementación de todas las acciones que favorezcan su reducción deben ser resaltadas.

En este sentido, gracias a los controles efectuados en el territorio nacional y según datos entregados por la CVC, entre los años 2013 hasta marzo del 2017, se han decomisado más de 36.000 m3 de madera, provenientes de diferentes departamentos del país, resaltando que en el año 2013 se registraron 245 m3 de madera decomisada, siendo este el número más alto en los años reportados.

El departamento del Chocó es el uno de los que mayor volumen de madera decomisada registra, pues para el año 2016 allí se incautaron 10.206 m3, en donde el Cuangare fue la especie que registró un mayor volumen (8.075 m3), seguida del Sajo (836 m3) y el Sande (630 m3). Dichas cifras ilustran el tamaño del problema que enfrentan actualmente las diferentes entidades gubernamentales y privadas al momento de promover iniciativas para el buen uso y la protección de los recursos naturales orientados a la gobernanza forestal en el país; pero gracias a la implementación de nuevos sistemas de control han podido responder eficazmente al flagelo de la ilegalidad de la madera.

Gracias a la implementación de elementos tecnológicos como las lupas digitales, los resultados de los controles en el país siguen un ritmo positivo, se puede percibir una reducción de las especies incautadas, y a medida que las autoridades sigan apostando por la tecnología como su aliado en este tema, pueden llegar a mínimos históricos que beneficien tanto al mercado nacional como al internacional.


Citas
1) América Latina y el Caribe busca acabar con la tala ilegal de madera. www.fao.org/americas/noticias/ver/es/c/416794/
2) Estudio ‘Apetito de destrucción: el comercio ilegal de madera de China’. Appetite for Destruction: China’s Trade in Illegal Timber. eia-international.org/report/appetite-for-destruction-chinas-trade-in-illegal-timber.
3) www.chathamhouse.org/about Seneca Creek Associates & Wood Resources International, 2004 www.illegal-logging.info/topics/scale-illegal-logging%20
4) Carbono limpio, negocio sucio. Tala ilegal, blanqueo y fraude fiscal en los bosques tropicales del mundo.


Fuentes
• Monica Betancourt Profesional de la Dirección de Gestión Ambiental de la CVC. monica.betancourt@cvc.gov.co
• Hector Bonilla Guzmán. Ingeniero, Profesional Especializado de la Dirección de Gestión Ambiental de la CVC. hector.bonilla@cvc.gov.co
• Diana Carolina Echeverri. Administradora Ambiental de la Dirección de Gestión Ambiental de la CVC. diana-carolina.echeverry@cvc.gov.co
• Carlos Garrid Rivera Ospina. Profesional Especializado Dirección de Bosques Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos

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