Enrique Trujillo Navarrete (**)

I.Forestal  MSc.

 El búcaro o Erythrina fusca Loureiro es una especie perteneciente a la familia Fabaceae. Su madera blanda se usa para cajonería, tableros aglomerados y revestimientos interiores, es apreciado por sus cualidades en la  protección de cauces y fuentes de agua y se ha comprobado que tras su siembra, mejora la fertilidad de los suelos y fija el nitrógeno para disposición de las plantas que crecen a su alrededor.

 Apreciados lectores: gratamente anunciamos la presentación de una serie técnica de temas sobre las principales especies forestales con vocación de reforestación en Colombia, las cuales serán tomadas del libro ‘Guía de Reforestación’ publicado, recientemente, por el Ingeniero Forestal Enrique Trujillo Navarrete, quien cuenta con una basta experiencia en el manejo de plantaciones y quien se ha destacado, a nivel nacional e internacional, en el manejo de semillas y plántulas para el establecimiento de diversos proyectos forestales ambientales y productivos.

La sección ‘Especie’, que por más de 10 años ha sido una de las favoritas de nuestro público lector, presentará a partir del presente número, cada género forestal incluido en el libro, de forma sistemática con información básica, condiciones de adaptación, limitantes, uso de la semilla y producción de vivero, así como el establecimiento de la plantación, manejo silvicultural, rendimientos, aspectos fitosanitarios, características de la madera y usos, todo con el fin de entregar a los lectores información verídica, oportuna y actual.

 Es así como, fieles a nuestro compromiso de divulgar contenidos provechosos para la cadena, hoy anunciamos esta nueva alianza estratégica e informativa con el ingeniero Trujillo y de paso, con ‘El Semillero’, institución en la cual este profesional y que se dedica a la producción y comercialización de semillas, a través de la oferta de diferentes servicios de reforestación.

En esta oportunidad comenzaremos por presentar el Búcaro o Cachimbo (Erythrina fusca), especie sobre la que se ofreceré información general y algunas características y recomendaciones técnicas básicas para profundizar en su conocimiento y su manejo.

Generalidades de la Especie

 El Búcaro o Cachimbo (Erythrina fusca) es una especie nativa de América Central –aunque también se reporta en Colombia y Venezuela– que alcanza entre 10 y 15 metros de altura. En Centroamérica, se cultiva ampliamente como sombra para café y cacao, gracias a que es un gran productor de biomasa y  sustancias orgánicas que ayudan al crecimiento sano de estos cultivos y a que el árbol se adapta fácilmente a zonas húmedas donde crecen, generalmente, estas plantaciones.

Condiciones de Adaptación

Altitud: de 0 a 1.600 metros sobre el nivel del mar.

Clima: temperatura media de 18 a 27ºC, con precipitación media anual entre 800 y 3.000 mm; puede resistir sequías prolongadas sin perder sus hojas.

Suelos: crece en suelos de fertilidad media, con pH ácido a neutro (mayor de 4.5). Esta especie se desarrolla mejor en tierras de textura arcillo – arenosa o franca, puede soportar suelos encharcados e incluso es tolerante con los infértiles.

Topografía: plana a ondulada.

Limitantes: no soporta vientos fuertes en las primeras etapas de su desarrollo.

Manejo de la Semilla

 A continuación, se citan algunas recomendaciones para llevar a cabo, adecuadamente, el manejo de la semilla.

• Almacenamiento: el almacenamiento de las semillas debe ser de tipo ortodoxo, en lugares secos, frescos, a temperatura ambiente y dentro de recipientes herméticos por largo tiempo; también se pueden mantener en sitios con temperaturas entre los 4 y 5°C y con contenidos de humedad del 6 al 8 por ciento, hasta por siete años.
• Tratamiento pre-germinativo: es necesario escarificar las semillas, mecánicamente y con lija, hasta que pierdan el brillo y su aspecto se torne poroso; luego dejarlas en remojo durante 12 horas o sumergirlas en agua hirviendo de 1 a 2 minutos; retírelas de la fuente de calor y déjelas en reposo entre 12 y 24 horas.
• Plántulas en vivero: las plántulas reales generan un promedio de mínimo 800 semillas y la germinación se presenta entre los 8 y 12 días.

Producción en Vivero

Para la siembra de la semilla tenga en cuenta las siguietes recomendaciones.

• Utilice la semilla inmediatamente, no la exponga al calor, sol o humedad y conserve su identificación.
• Aplique el tratamiento pre-germinativo indicado, dicho proceso es obligatorio.
• Para cantidades pequeñas, utilice turba (sustrato) para evitar la desinfección; pero en cantidades mayores es recomendable preparar un sustrato de una (1) parte de tierra por tres (3) de arena. No use fertilizantes, gallinaza, ni humus para la germinación.
• Para desinfectar el sustrato utilice formol: Un (1) litro por metro cuadrado al 20 por ciento de concentración o Basamid 50 g por m², aplicado con el sustrato húmedo; en ambos casos se cubre cuatro días con un plástico, luego, se remueve por tres días o más hasta que desaparezca el olor. La profundidad del sustrato no debe ser mayor de 15 cm.
• Siembre la semilla tan superficial como sea posible, sin que ésta quede expuesta al aire o pueda ser destapada por el riego.
• En cuanto al riego, mantenga húmedo el sustrato durante la germinación, sin exceso o deficiencia de agua, utilice implementos de gota muy fina o nebulización para evitar destapar la semilla.
• Germine las semillas a plena exposición del sol.
• Proteja la germinación de las condiciones adversas del medio ambiente, como lluvias fuertes, exceso de sol o calor o del ataque de roedores o pájaros; es importante recordar que el uso opcional de sombra moderada mejora las condiciones de germinación.
• Para optimizar la germinación, disminuya la dependencia del riego y a la vez, protéjala de los cambios ambientales y la desecación prematura del sustrato, una vez realizada la siembra, es conveniente cubrir las eras de germinación con una lona de polipropileno color verde, del tipo usado en las construcciones; esta lona permeable se coloca sobre el germinador inmediatamente después de la siembra y se deja hasta que inicie la germinación.

• El riego se puede efectuar por encima de la lona. La práctica es sencilla, económica y benéfica para la producción. En todos los casos, se deben proteger los germinadores de la lluvia directa para evitar encharcamientos y aparición de problemas sanitarios, para lo que se recomienda el uso de plásticos traslucidos al menos a 80 cm de altura. Las polisombras no son efectivas debido a que dejan pasar el agua lluvia.

Trasplante

Una vez las plantas alcanzan entre los 2.0 y 8.0 cm, se procede a trasplantarlas en bolsas para continuar con las siguientes actividades:

• Coordinar el llenado de bolsas con tierra fértil y cascarilla en una proporción del 20 por ciento luego, establecer una malla sombra mínima del 65 por ciento, indispensable para el trasplante.
• Para el trasplante, es necesario extraer las plántulas, una a una, protegiendo la raíz del aire y del sol. Luego, pueden ser dispuestas en un balde con agua fresca, sumergiendo únicamente la raíz; paso seguido se toman, una a una, sin presionar el tallo ni la base y se colocan en un hoyo hecho con una estaca en el centro de la bolsa y con el sustrato húmedo, las raíces deben estar rectas extendidas y hacia abajo; este es el momento de aplicación de las micorrizas, en una proporción de 5 a 10 g por bolsa.
• Utilizar un recipiente para trasladar las plántulas bien protegidas y darles sombra durante el trasplante.
• Bajo sombra, hacer un hoyo profundo y central con el sustrato húmedo, cuidando la postura de la plántula, sin torcer la raíz.
• El trasplante debe hacerse obligatoriamente bajo sombra, usando malla sombra o materiales similares, (no debajo de árboles porque la luz entra lateralmente), dejar durante dos semanas y luego, exponer lentamente a plena luz para que crezcan y rustifiquen.
• El riego debe hacerse a diario después del trasplante, de preferencia, en las primeras horas del día o en las últimas de la tarde.
• Una vez trasplantadas, algunas plántulas toman un aspecto poco vigoroso, con apariencia deshidratada, lo cual es normal en los primeros días.
• La última fase de la producción en vivero es la etapa de crecimiento y desarrollo después del trasplante. Este periodo es variable y debe ser lo suficientemente largo, como para que los árboles alcancen una altura de entre 12 y 25 cm, para que sean llevados, finalmente, a campo.

Plantación y Manejo Silvicultural  

Esta especie crece hasta 15 m de altura; cuando es plantada en rodales puros a 2.0 x 2.0 m, produce 2.7 toneladas/ha/año de biomasa en peso seco. La distancia de siembra recomendada para sombrío y en sistemas agroforestales, es de 6.0 a 20.0 metros entre árboles; como cerca viva, de 2.0 a 3.0 metros de espaciamiento y en bancos de proteínas de 1.0 x 1.0 m ó 0.5 x 0.5 m entre plantas.

En los bancos de proteína es necesario utilizar un fertilizante completo de macro y micro nutrientes después de cada corte, con el fin de reponer las pérdidas de nutrientes      por efecto de la extracción de biomasa. Las podas deben realizarse una vez cada 1 ó 2 años, dejando unas pocas ramas para regular la disponibilidad de luz en el cultivo.

Influencia de Plagas y Enfermedades 

Se reporta un hongo del género Oidium, que ataca las hojas produciendo la defoliación de estos árboles.

Características de la Madera

Densidad 0.3 g/cm³. Madera poco durable, liviana, susceptible a la pudrición en contacto con el suelo.

Usos Principales de la Madera

• La madera es utilizada para cajonería, tableros aglomerados y revestimiento de interiores.
• Cerca viva y sombrío para café y ganado, cortina rompe-vientos.
• Recuperación de suelos.
• Adaptación del libro “Guía de Reforestación”. Enrique Trujillo Navarrete.

**  Enrique Trujillo Navarrete: Ingeniero Forestal MSc ha ejecutado diferentes proyectos en el sector oficial y privado. Ha sido instructor e investigador nacional e internacional en temas silviculturales en México, en Centroamérica desde Guatemala a panamá y en Suramérica, en Venezuela, Ecuador, Perú Bolivia y Chile.  Actualmente, es empresario con El Semillero en la producción y comercialización de semillas, plántulas y servicios de reforestación. enrique@elsemillero.net