La empresa forestal Arauco, ligada al grupo Angelini, sigue subiendo su apuesta por ser una compañía global y volvió a colocar su mirada sobre Brasil.

La compañía chilena ahora evalúa adquirir los activos de la firma de celulosa brasileña Lwarcel, ligada al grupo Lwart que también está en el rubro de lubricantes. El interés de Arauco es conocido en Brasil y según información del medio Estadao, la firma compite con la portuguesa Atri, la asiática April y la española Ence, para quedarse con la productora forestal.

Los montos relacionados a esta operación transitan entre los US$450 millones y US$540 millones, y debería concluirse en el primer semestre de este año. En Brasil, el mercado forestal está activo. Recientemente se concretó la fusión entre Fibria y Suzano, creándose un grupo líder mundial en celulosa.

A Arauco le atraería el potencial de crecimiento de Lwarcel, cuya capacidad de producción es de 250 mil toneladas de celulosa al año, pero prevé elevar esa cifra a un millón de toneladas. Ese proyecto sería asumido por el nuevo controlador y se estima que demandaría inversiones por US$ 1.500 millones.

MAPA y globalización

Si la forestal de Angelini concreta esta compra, desembolsaría recursos que no competirían con la eventual construcción de su proyecto Modernización y Ampliación Planta Arauco (MAPA) en el Biobío, Chile, que requiere de US$ 2.500 millones.

La compañía chilena tiene hoy en Brasil unas 240.000 hectáreas de terrenos, con unas 160.000 hectáreas plantadas, pero no ha podido seguir comprando tierras producto de una interpretación constitucional que hay respecto de que las empresas locales brasileñas que son mayoritariamente de propiedad de firmas extranjeras no tienen una autorización para adquirir.

Arauco se expandió en la última parte de 2017 en Brasil con la compra de dos recintos productores de tableros de Masisa en US$102,8 millones. Asimismo, a mediados del año pasado estuvo en carrera por los activos de la productora brasileña de celulosa Eldorado, por la cual iba a desembolsar US$4.200 millones. Sin embargo, desistió de esa operación, pues no llegó a acuerdo con los accionistas de esa empresa.

En los últimos dos años, Arauco ha invertido unos US$ 900 millones en su expansión internacional. Además de la construcción de la planta de Grayling en Estados Unidos, destaca la adquisición de activos de Masisa en México, Brasil y la adquisición de Tafisa, filial española de la portuguesa Sonae, con lo cual accedió a plantas madereras en España, Portugal, Alemania y Sudáfrica.

Hoy cerca de 60% de los activos y ventas de Arauco están relacionados con operaciones en Chile. El restante 40% se explica por negocios en el exterior.

Datos claves

• Arauco tiene activos en 11 países actualmente.
• En el 2003 la compañía solo tenía activos en Chile y Argentina.
• Al cierre del año 2017, sus plantas, propiedades y equipos sumaban US$ 7.000 millones.

Con información de: www.economiaynegocios.cl