Expansión hacia mercados externos; desarrollo de nuevos productos y servicios para el sector constructor; re direccionamiento de los negocios hacia la asesoría e importantes inversiones en infraestructura son, entre otras, las metas que se han propuesto para el 2010, las empresas vinculadas al sector madera – mueble en Colombia; y que se evidenciaron en el escenario de la Feria M&M 2010.

Son hechos verídicos que las ferias industriales son una plataforma efectiva para el lanzamiento de productos; que gracias a ellas, los afiliados a una determinada cadena tienen acceso a la información que requieren para mejorar sus negocios –en tiempo récord y en pocos metros–; que sirven como vitrina para nuevos proveedores; que por ser motores de actividad sectorial, tienen un impacto positivo en el desarrollo de las economías que representan; y que por la diversidad de actores que concentran, pueden revelar el estado y el futuro inmediato de una cadena.

Precisamente, el evento nacional por excelencia para el sector madera-mueble, la Feria M&M: Tecnológica e Industrial –que del 3 al 6 de marzo pasados cumplió su décima versión, y logró reunir, en sus 13.000 m², Corferias, a 200 empresas expositoras entre nacionales e internacionales– reveló más que un amplio catálogo de productos y servicios desarrollados por empresas líderes en sus segmentos; también puso en evidencia los proyectos corporativos, comerciales e institucionales de las compañías proveedoras del sector y de paso, el rumbo que tomará esta industria en el presente año.

Así, se vislumbra un panorama alentador para esta cadena industrial, en el que la inversión al interior de las empresas –en infraestructura y productos tecnológica y ambientalmente desarrollados–, la apuesta de importantes compañías de extranjeras en nuestro mercado, la búsqueda de las nacionales por exportar y el impulso del diseño como herramienta para la productividad, serán algunos de los hechos protagonistas para continuar con su reactivación y superar la crisis que le afectó, el año inmediatamente anterior.

En el exitoso marco de la 10ª Feria M&M, los visitantes, las empresas expositoras y el sector en general, pudo estimar el estado actual de este importante renglón económico.

Con satisfacción, a partir de los excelentes resultados que arrojó el evento y desde la óptica de los expositores y sus empresas que, finalmente, son los que responden a las necesidades de la industria; se advierte en Colombia un comportamiento favorable y un horizonte despejado para los negocios y el crecimiento; no en vano sus expectativas fueron superadas, muchos de ellos realizaron ventas durante el evento, destacaron la asistencia de un público más interesado por la innovación, más preparado; y de paso, aseguraron su participación en la versión de la Feria M&M, que se realizará en marzo de 2012, y de la que está comprometido ya, el 70 por ciento de su espacio.

Los Cuatro Días del Sector 

Pese a las dificultades de movilización ocasionadas por el paro de transporte en Bogotá –que afectó el arribo de visitantes a la Feria M&M durante los dos primeros días del evento− industriales, empresarios, transformadores de madera, carpinteros, fabricantes de muebles, diseñadores, reforestadores y demás actores de la cadena madera-mueble, cumplieron a cabalidad con la cita y aprovecharon los cuatro días dispuestos exclusivamente para ellos y sus negocios.

Cerca de 9.000 visitante entre nacionales e internacionales (ver diagrama “Vistas”) –y de los cuales los expositores destacaron su calidad– presenciaron la exhibición ofrecida por algunas de las más importantes empresas proveedoras para la cadena; en una muestra compuesta por maquinaria tradicional y de alta tecnología –rubro que ocupó el 50 por ciento del área en la feria–, equipos y herramientas, materias primas, maderas y tableros (para construcción y mobiliario), herrajes, sistemas de acabado, chapillas, grecas y apliques, telas, adhesivos y abrasivos; en los que innovación, la variedad y ecología fueron los comunes denominadores.

Es así como entre la oferta general, el público apreció el funcionamiento de maquinaria operada por control numérico para distintas procesos y para la fabricación en serie, de productos diversos, con excelentes acabados y alto rendimiento; herrajes que permitían la apertura de cajones con un simple toque; ó soluciones en herrajes para baños, oficinas y cocinas, en las que se vio integrado buen gusto, diseño y tecnología desarrollada por empresas principalmente brasileras, austriacas y alemanas, líderes en la materia. De hecho, se dio el caso de la exhibición de líneas completas de herrajes y manijas en los que reinó la naturaleza como característica diferencial, productos de alta gama, elaborados en ramas de manzano, corcho, coco, piel de avestruz, entre otros materiales, que llamaron poderosamente la atención de los fabricantes de muebles.

Se desatacaron también curiosidades como los muebles robotizados −cocinas y escritorios− plegables operados por dispositivos computarizados y a control remoto, producto del trabajo de investigación del Centro Tecnológico de Mobiliario del Servicio Nacional de Aprendizaje – Sena, de sus instructores y aprendices; ó muebles provistos de sistemas elevables, de desplazamiento o apertura operados a través de servomotores, dispositivos electrónicos o mecánicos, que despertaron interés entre los muebleros y carpinteros tradicionales.

Paralelamente, se destacó en el segmento materias primas, la oferta de ciertos productos forestales –como madera seca y aserrada, decks, pisos, postes y marcos, entre otros– a partir de la promoción de maderas con las cuales se busca disminuir la presión sobre las tropicales; y que se convierten en una interesante alternativa para el mercado del mueble y los productos fabricados en madera.

Precisamente, el tema de los sustitutos, de las prácticas para aprovechar más y mejor los recursos y de los procesos industriales limpios y racionales, fue bandera de muchas de las empresas expositoras y de segmentos diversos como maderas, maquinaria, pinturas y adhesivos, hecho que revela, de cierta forma, la tendencia que impera en el mundo industrial en cuanto a la protección del medio ambiente, la salud y el bosque.

Vale anotar que, adicional a la exhibición de productos y servicios, dos fueron las actividades destinadas a complementar la oferta comercial y que registraron, por parte de los visitantes a la feria, una positiva respuesta representada en una masiva asistencia: la Jornada Académica, de carácter gratuito, compuesta por 12 charlas impartidas por algunas de las empresas expositoras y a la que asistieron cerca de 2000 personas (110 por charla); y el IV Seminario de Actualización sobre Plantaciones Forestales’, dictado por El Semillero a empresas, ingenieros y técnicos relacionados con el tema de la reforestación y en el que participaron cerca de 200 personas.

El Clima Sectorial

Son varios los aspectos que se evidenciaron durante la más reciente versión de la Feria M&M, a partir de los hechos que anuncian las empresas del sector como proyectos para el año en curso.

Es así como las compañías fabricantes y distribuidoras de tableros −uno de los más importantes sub-sectores de esta industria y de los más reveladores en cuanto al comportamiento y orientación del sector en mención y de otros como la construcción− han expresado su intensión de ampliar el área de sus plantas de fabricación, incorporar equipos más eficientes y aumentar los volúmenes de producción durante el primer semestre del año, para ganar así una porción en este competido mercado.

Este es el caso de compañías como Pizano, que anunció tres objetivos de trabajo puntuales: consolidación de sus productos para el sector constructor, de cara a la evidente reactivación de este renglón; ampliación de las plantas de muebles ubicadas en Tocancipá y Barranquilla; y consolidación de este rubro con el lanzamiento de un nuevo catálogo que estaría listo para el segundo semestre del año.

Por su parte, Tablemac anunció una inversión por US$45 millones para la construcción y puesta en marcha de una planta MDF que quedará ubicada en Barbosa, comenzará a construirse entre junio y julio de este año (a fin que esté lista en el último trimestre de 2011), y que implicará la creación de una nueva sociedad denominada Tablemac MDF, dedicada a la producción de este material, que actualmente es importado por la industria nacional desde Chile, Brasil y Ecuador, explicó Juan Fernando Vásquez Duque, gerente de la compañía.

Vale anotar entonces que, dentro en este mismo segmento, se destaca un interés especial de las empresas fabricantes de tableros –en todas sus gamas– por conquistar el nicho de la construcción, a partir del desarrollo de productos que rompan con la tradición de la mampostería en el país, presentando productos alternativos como por ejemplo, fachadas en madera con laminados a alta presión, para edificios, cuyas ventajas, afirman las compañías van desde alta resistencia y durabilidad a la intemperie, hasta el aporte de una estética diferente, más cálida y atractiva. Un valioso aporte a la manera de construir en Colombia y un segmento que despega.

Otro es el caso de las comercializadoras de maquinaria para la transformación de la madera que, para este año se proponen posicionar en el mercado, herramientas y equipos altamente eficientes; algunas, apostándole principalmente a los provenientes de países asiáticos, a costos razonables y ajustados al bolsillo del pequeño y mediano empresario; además de consolidar los productos y marcas que representan en territorio colombiano.

No en vano esta el caso de Homag, de quien Stanley Nonato, jefe del departamento Técnico de esta compañía, aseguró que espera, en 2010, crecer tanto en ventas como en participación bajo la expectativa de consolidarse en Colombia de la misma manera como lo ha hecho ya en Brasil o México. Las expectativas para las empresas colombianas son similares y al parecer el panorama les es favorable pues Daniel Téllez, gerente comercial de Primal, las ventas de maquinaria en este segmento han crecido de forma considerable a razón de que las Pymes colombianas buscan ahora y más que hace unos años, tecnificar sus procesos.

De hecho, Pegatex, compañía nacional dedicada a la producción de adhesivos destacó, en este mismo sentido y dado el buen momento que vive la industria de la madera y el mueble, que en el rubro de la maquinaria esta jalonando otros segmentos de insumos como el de adhesivos y pinturas, lo que muestra el interés del sector de mejorar sus procesos de producción y tecnificarse.

En general, también se advierte una reorientación de los negocios hacía la prestación de servicios en asesoría de diseño y asistencia; es decir, hacia la oferta más que productos, de servicios en los que el mercado se dinamice y el cliente gane confianza frente a las marcas; situación de la que, afirman algunas empresas expositoras, fue responsable la crisis económica que afectó la industria mundial, en el 2009.

En material forestal y ecológica –rubros vitales del sector en cuestión– se revelaron también hechos importantes.

En la primera, se advirtió el impuso sobre especies arbóreas no comercializadas de manera masiva, hasta el momento, obtenidas tras procesos de siembra y aprovechamiento sostenibles; la fuerte presencia de entidades como ONG’s impulsoras de los sellos forestales a través de los cuales se promociona la compra responsable de madera y productos de esta materia prima, obtenidos de bosques bien manejados.

Paralelamente y ligado a estas mismas corrientes, se destaca la fuerte presencia de empresas fabricantes de adhesivos, pegantes y sustancias de recubrimiento, como pinturas y lacas, en las que se mantiene la tendencia a desarrollar e impulsar comercialmente, productos compuestos base agua, cero contaminantes ó de muy baja toxicidad, todos, afiliados a la onda protectora y ambientalista que permea ya la conciencia del mercado en general, para bien de los consumidores.

En general, en el sector madera-mueble se respira un ambiente de sana competencia, fortalecido tras los desajustes económicos que afectaron la economía mundial en el 2009 y que, aunque en menor grado, también tuvieron sus repercusiones en Colombia. Ahora se advierte una reorientación en el manejo de los negocios en el que el cliente es visto, más que como el demandante de un producto, como el receptor de un servicio de calidad extendida más allá del mero bien; se respira un ambiente ideal para el crecimiento en el que las compañías buscan –tras la reconversión de sus plantas de producción–, la conquista de nuevos nichos de mercado mientras le apuestan a la renovación de sus equipos, en aras de producir en mayores volúmenes y mejores calidades.

Muestra de lo anterior, son los propósito, planes y visiones que se han trazado muchas de las empresas expositoras en la X Feria M&M, como Acemar, y de la que su gerente comercial, Marta Janeth Caro, explica, “uno de nuestros objetivos para el 2010, es aumentar las exportaciones a países de Suramérica, Centroamérica y el Caribe pues, a pesar de la desaceleración del 2009, este año se proyecta mucho mejor. En este momento exportamos a Panamá y a Costa Rica, y la idea es extendernos a Perú y las islas del Caribe”.

Sin duda, la feria M&M 2010, más que un escenario para la exhibición de productos y la oferta de servicios que respondió eficientemente a las expectativas del público visitante y le permitió conocer de primera mano los más recientes desarrollos tecnológicos y una amplia gama de soluciones para aplicar en el sector, dejó ver en sus 13.000 metros cuadrados de área y en cabeza de sus empresas expositoras, el paisaje industrial venidero.

Ahora, el propósito debe ser trabajar y aplicar lo visto y aprendido en esta provechosa experiencia, para que la próxima cita, en el 2012, cuando se realice la XI Feria M&M, se muestren los frutos de dos años de labores y el terreno este abonado para los nuevos cambios y una nueva industria, más renovada y pujante.