Con el propósito de dar continuidad al apoyo que desde el año 2002 viene ofreciendo, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional – USAID ⁽¹⁾ desarrollará durante cinco años (2006-2010) el programa Más Inversión para el Desarrollo Sostenible – MIDAS, cuyo objetivo es “generar nuevas fuentes de ingreso y empleo con el sector privado y fomentar el crecimiento económico y la competitividad de Colombia”.

MIDAS, que es ejecutado por un consorcio de organizaciones nacionales e internacionales, hace parte de las líneas de trabajo de la Agencia Presidencial de Acción Social y la Cooperación Internacional del actual Gobierno de Colombia, entidad encargada de administrar y realizar diferentes iniciativas sociales dirigidas a la población más vulnerable del país –afectada por factores de pobreza, narcotráfico o violencia– a través de la colaboración nacional e internacional.

De ahí que este programa, con una inversión de US$160 millones, se dirija a brindar asistencia técnica y financiera a diferentes proyectos empresariales del sector privado, siempre y cuando sean “lícitos, integrales y sostenibles”, lo que por ende, significa más opciones de empleo que aporten a la calidad de vida de las comunidades, en las seis regiones en donde se implementará:

Componentes del programa

MIDAS está compuesto por tres Componentes estratégicos: Agronegocios ⁽²⁾, Forestal Comercial y PyMEs, que se desarrollarán paralelamente como unidades de negocios independientes pero enmarcados bajo el Componente de Política que cobija labores de asistencia técnica y formación –a quienes se beneficiarán en cada componente–, para así fortalecer la institucionalidad del Gobierno Nacional, en busca de cumplir los objetivos propuestos por el programa.

En términos generales, estos tres componentes de negocio asistirán a empresas del sector privado ubicadas en los corredores geográficos definidos anteriormente, quienes para acceder al apoyo financiero que ofrece MIDAS –desde fases tempranas de preinversión hasta procesos de ampliación de las iniciativas–, deberán presentar proyectos que promuevan la sostenibildad social, ambiental, económica y técnica de los mismos y que generen empleo en cada una de las áreas de trabajo específicas de los componentes.

Cabe destacar además, que las empresas o empresarios que apliquen al apoyo de MIDAS, no deben tener ningún vínculo con actividades ilícitas, ni ser parte de la Lista Clinton ⁽³⁾ o de la lista EPLS, pues los anteriores son considerados como factores de impedimento para acceder a esta asistencia. Las empresas interesadas en presentar sus propuestas, pueden consultar la página web del Programa, www.midas.org.co.

• Componente Forestal Comercial

Este componente apoyará el desarrollo de proyectos forestales que busquen el establecimiento de plantaciones forestales o agroforestales, el aprovechamiento del bosque natural y/o participen en la cadena de valor agregado; a los que financiará hasta el 25 por ciento del costo directo del mismo durante todo el tiempo de su ejecución, excepto si se trata de iniciativas de valor agregado a las que financiará entre el 40 y 60 por ciento de los recursos financieros para su realización.

El objetivo de este componente, según lo explica su Gerente, Luis Enrique Betancourt, es buscar la competitividad del sector forestal del país, el cual por razones de orden público, concentración de la propiedad –destinada a actividades de agricultura o ganadería insostenible–, alteración de las variables ambientales y, la ilegitimidad de las actividades que en los bosques se desarrollan, es un sector aún reprimido a pesar de las acciones que en esta materia se vienen adelantando para consolidar su actividad.

Por eso, continua Betancourt, MIDAS busca consolidar un programa de reforestación nacional que integre a las cadenas de valor agregado a través del apoyo decidido a la industria forestal nacional, pero involucrando un componente social que cobija a grupos asociativos, cooperativas, microempresarios y a programas masivos de reforestación, encadenados con la gran industria nacional.

El establecimiento de 67.500 ha. de plantaciones forestales o agroforestales y de 15.000 ha. de bosque natural para aprovechamiento sostenible, la consolidación de 40 alianzas con clientes forestales comerciales, el fortalecimiento de 35 asociaciones de productores que tengan sistemas forestales productivos insertos en cadenas productivas y la creación de 21.000 empleos directos, son actividades con las que se beneficiarán 7.600 familias rurales, constituyéndose en sus objetivos específicos.

Respecto a estos propósitos, Betancourt afirma que la asistencia de MIDAS está abierta a las iniciativas que desde la empresa privada se den, las cuales deben ser presentadas durante las convocatorias que se publicarán anualmente entre los meses de agosto y septiembre, en la página web de MIDAS: www.midas.org.co, acorde con los requerimientos ya mencionados.

El componente Forestal Comercial, de otro lado, evaluará también otros aspectos económicos, financieros, ambientales y administrativos de las empresas que apliquen a la convocatoria, para lo cual realizará un exhaustivo trabajo de campo que consiste en la revisión de procesos como los planes de ordenamiento, los títulos de propiedad de los terrenos en donde se ubicarán las plantaciones, los mapas de los mismos, la proyección financiera y comercial de la propuesta, la capacidad administrativa de la empresa o las hojas de vida de los técnicos y/o profesionales que estarán a cargo de la ejecución del proyecto.

De ahí que, el Gerente del componente Forestal insista en la importancia de la preparación que las empresas deben asumir para realizar este proceso pues, es claro en afirmar que MIDAS no será flexible en ninguno de los aspectos, pues lo que busca es precisamente, resultados concretos, verificables y sostenibles en el tiempo. Ejemplo de ello, es la gestión realizada durante el 2006, en la que se recibieron cerca de 17 propuestas forestales para el establecimiento de 48.000 ha., de las cuales ya se aprobaron 22.000 y se sembraron 6.000 con especies como Melina y Teca en el departamento de Antioquia.

Por otro lado, cabe destacar que este componente retoma aquellos proyectos asociativos de aprovechamiento y manejo de bosques naturales -ocho en total- que hacían parte del Programa Colombia Forestal en las regiones del Vigía del Fuerte en el Atrato Medio, la Serranía de Abibe en el Urabá y en los departamentos de Nariño y Antioquia, a los que seguirá apoyando en un 100 por ciento técnica, financiera y administrativamente, pues son proyectos que así lo requieren.

• Componente PYME

Una de las características principales de este componente es que al estar dirigido a la micro, pequeña y mediana empresa (legalmente definidas como tal por la Ley 590 del año 2000 de la República de Colombia), tiene un carácter multisectorial y transversal que le permite actuar en diferentes sectores empresariales a través de actividades de asesoramiento y acompañamiento dirigidas a promover su productividad y competitividad.

Gracias a esto, el componente PYMES atenderá tanto a empresas individuales como a grupos asociativos o microempresas asociadas que estén dispuestas a implementar procesos de expansión en pro de incrementar sus índices de ventas en los mercados interno y externo, e incluso a grandes empresas cabeza de la cadena de valor, generadoras de programas de desarrollo de proveedores y/o distribuidores.

En este sentido, Natalia Arias, Gerente del componente, afirma que éste recibirá las solicitudes de asesoramiento de cualquier PYME –ubicadas dentro de las zonas de influencia del Programa­– que tenga una necesidad de mejoramiento para resolver problemas específicos de su gestión empresarial o para aprovechar las oportunidades del mercado, sin importar el tipo de actividad que realicen.

En términos generales el acompañamiento que MIDAS ofrece a los empresarios está dirigido a satisfacer las necesidades de capacitación, consultoría técnica o la transferencia de tecnología blanda -referida únicamente a los conocimientos de tipo organizacional, administrativo y de comercialización y no a la adquisición o compra de activos fijos o capital de trabajo-, en áreas de gestión empresarial como finanzas, recursos humanos, producción o mercadeo y; éste puede ser solicitado por las empresas interesadas a través de la Red de Proveedores de Proyectos (RPP) que conformó MIDAS ⁽⁴⁾, siendo éste el canal oficial para tal fin.

De esta forma, el empresario selecciona de la RPP –que puede ser consultada en la web del Programa– un proveedor de proyectos que está en obligación de asesorar a la empresa en la formulación y presentación de su solicitud ante MIDAS, siendo ésta, un proceso de carácter gratuito para el empresario.

Una vez presentada y aprobada la solicitud de la empresa, la cual será evaluada junto a otras variables como número de población vulnerable involucrada, la estabilidad laboral del recurso humano involucrado, los planes de mercadeo o planeación estratégica de la misma y/o las iniciativas para desarrollo de software que involucre, la empresa inicia su proceso de consultoría en el que MIDAS actúa como interventor a fin de apoyar eficientemente a la empresa y así lograr los resultados esperados tanto por el Programa como por el empresario.

Cabe destacar que el consultor puede ser seleccionado directamente por la empresa dentro de una red externa de consultores y que, el costo del trabajo del mismo es asumido por MIDAS hasta en un 50 por ciento del valor total, siendo la empresa la que cubra el 50 por ciento restante con sus propios recursos.

Según Natalia Arias, el beneficio de este componente –en el que las empresas son consideradas como generadoras de alternativas de desarrollo sostenible– es el fortalecimiento de 10.400 empresas y sus cadenas de valor, la generación de 125.000 empleos y el mejoramiento de las condiciones de vida de aproximadamente 418.000 familias. De ahí que el compromiso del empresario con la consultoría es fundamental, pues de esta depende la realización y cumplimiento de estos objetivos.

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 Citas:

 – La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), es el ente encargado de proporcionar asistencia social, económica y humanitaria a los países que lo requieran. Actualmente en Colombia, apoya cuatro estrategias del Gobierno Nacional: el fortalecimiento de las instituciones democráticas, el desarrollo alternativo para eliminar la producción de cultivos ilícitos y fortalecer la economía lícita, la asistencia a población desplazada y vulnerable y, el apoyo al proceso de desmovilización y reincorporación.

El componente Agronegocios promoverá proyectos agrícolas y/o agroindustriales que integren la cadena productiva. La creación de 000 empleos directos, la promoción productiva de 130.000 hectáreas con cultivos lícitos y sostenibles que beneficiará a 16.000 familias de estas áreas y a 30 asociaciones de productores con sistemas productivos insertos en cadenas productivas a escala, y la consolidación de 45 proyectos agroindustriales que contribuyan a mejorar las condiciones sociales y económicas de la población rural; son sus objetivos.

La Lista Clinton es un documento ejecutivo de tipo administrativo de la OFAC (Oficina de Control de Activos Financieros del Tesoro), un organismo norteamericano que limita la transacción y relación de particulares o de empresas con el sistema financiero. La EPLS es el Sistema de Listas de las Partes Excluidas (Excluded Parties Listing System), en el que se reportan los proveedores de servicios que han incumplido al Gobierno de Estados Unidos.

Red de Proveedores de Proyectos está conformada por personas jurídicas: empresas de consultoría, centros de desarrollo tecnológico o de investigación, universidades, cámaras de comercio, gremios o cualquier entidad que conciba el apoyo empresarial como su objeto social.

 Fuentes:

• Luis Enrique Betancourt. Gerente Componente Forestal Comercial MIDAS. lbetancourt@midas.org.co.
• Natalia Arias. Gerente Componente PYMES.
• midas.org.co.