Diógenes Barrantes Quintero

Comafil Ltda.

 Los cabezales son herramientas que agilizan los procesos de maquinado para la elaboración de productos madereros, que presentan interesantes adelantos tecnológicos y que se adecuan a los requerimientos de la industria.

 Los cabezales son, para la industria maderera, la herramienta que facilita sus operaciones de cepillado, planeado, cantado, contorneado, ranurado o moldurado, además de otros trabajos especiales. En complemento con las cuchillas, los cabezales permiten realizar procesos de manera rápida y con buena calidad en partes y piezas maquinadas.

Los beneficios que ofrecen, en relación con la producción son: alta eficiencia, precisión en la elaboración de productos, versatilidad para realizar trabajos y adaptabilidad de acuerdo a la producción.

Diferentes Trabajos,  Variedad de Cabezales

Los cabezales para la industria maderera están diseñados para responder a las formas y diseños que los fabricantes desean dar a sus productos, dado que tienen la capacidad de moldear piezas para la fabricación de muebles, marcos para ventanas, puertas ó  tableros.

Existen tres tipos de cabezales con cuchilla intercambiable: los helicoidales de eje que son recomendables para lograr excelentes acabados de cepillado y planeado, los cabezales de cuchillas intercambiables de forma que entregan piezas mejor pulidas y los cabezales para perfilar que son los más adecuados para lograr precisión de formas en la madera.

Para esto, los cabezales (y cuchillas) vienen fabricados según la forma o figura del trabajo a realizar, lo que significa la existencia de una gran variedad de cabezales en el comercio (estándar) o que la empresa los mande fabricar de acuerdo a los diseños que necesite para su producción

Dentro de su clasificación están:

• Cabezales con Mango

 Su cuerpo esta construido en acero de alta calidad, resistente a altas temperaturas y constan de dos partes: el mango y el cuerpo portacuchillas. Su mango mide 50 milímetros de largo y su diámetro varia de acuerdo a las pinzas que lo sujetan, siendo las más comunes las de 16, 20 y 25 mm.

Los portacuchillas tienen diferentes diámetros y varían de acuerdo a la necesidades del proceso aunque los más utilizados son los de una cuchilla ó Z:1 y los de dos cuchillas ó Z.:2. Ya, para algunos trabajos especiales pueden llegar a tener más de tres cuchillas, pero es importante tener en cuenta que a mayor número de cuchillas, mejor es el acabado.

Estos cabezales trabajan con cuchillas de tungsteno intercambiables o desechables, conocidas también como cuchillas de Widia, HM o metal duro; que precisamente por su dureza se usan para trabajar materiales aglomerados y de fibras revestidos con plásticos, papel o melaminas, MDF, HDF ó maderas prensadas.

Su función y principal beneficio es la facilidad y versatilidad para el taladrado, ranurado, contorneado, recortado, perfilado en fresadoras copiadoras y en tareas de bocelado o moldurado, para las cuales requiere de cuchillas especiales. Generalmente el cabezal de mango se emplea en máquinas CNC (de control numérico) y centros de mecanizado, que ofrecen excelentes acabados y alto rendimiento.

Para su instalación a la máquina se utiliza un portaherramientas (o mandril), el cual lleva una pinza que sujeta el mango del cabezal y que, de acuerdo a la previa programación de la máquina CNC (control numérico), le da la orden de giro con la cual debe trabajar. Dichos giros oscilan entre las 6 mil y 24 mil revoluciones por minuto, dependiendo del avance que se le ordene a la máquina. La instalación de las cuchillas se realiza con uno o dos tornillos de acuerdo a los agujeros de fijación en el cuerpo del cabezal.

• Cabezales de Eje:

 Los cabezales de eje son herramientas esenciales en cualquier trabajo de carpintería y ebanistería, y especialmente para procesos de perfilado, cepillado ó planeado. Como su nombre lo indica, ellos van asegurados a través de un eje o husillo cuyo diámetro varia de acuerdo al tipo de máquina bien sea trompo, machimbre, planeadora, cepillo, moldurera, contorneadota, etc.

Elaborados en material pesado (acero) y en material ligero (ergal: material de gran resistencia con el que se fabrican partes para aviones), el valor comercial de estos últimos es un 20 o 25 por ciento más alto que los de acero. Además, los cabezales de ergal tienen la capacidad de sujetar dos, tres cuatro o seis cuchillas, cuyas características de forma y medidas deben corresponder en semejanza a las del cabezal.

Hay dos mecanismos de sujeción para este tipo de cabezal: uno por medio de tornillos (similar al del cabezal de mango) y otro, en el que por medio de un contrafierro, se fijan las cuchillas al cabezal.

Los cabezales de eje están clasificados de acuerdo al trabajo para el cual fueron diseñados y son especialmente usados por empresas con producción en serie. Estos son:

Igualmente, existen cabezales para trabajos especiales y de desarrollo únicos en el área de la carpintería.

Mantenimiento para un Buen Rendimiento

Los cabezales se distinguen por ser herramientas durables, con capacidad para trabajo pesado. Sin embargo su vida útil depende de los cuidados que se les brinde desde el momento mismo de su compra, y de seguir las recomendaciones que los fabricantes señalen para un adecuado uso de estos y de las máquinas que los sostienen.

Estas son algunas recomendaciones:

• Los cabezales deben estar previamente balanceados para evitar daños en los rodamientos o husillos en la máquina, lo que puede causar ruido al trabajar, fuerza innecesaria en el motor y malos acabados en el material trabajado.
• Estas herramientas no se deben golpear por ningún motivo.
• Los cabezales se deben limpiar o lavar con soda cáustica para quitar los residuos de sustancias abrasivas que se acumulan en el momento del trabajo.
• En los cabezales de eje, este (el eje) se debe limpiar del aserrín para evitar que por el abrasivo de la madera, se funda al cabezal.
• Las máquinas de CNC y los centros de mecanizado deben estar en buen estado para permitir que los cabezales y cuchillas realicen los trabajos sin dificultad, es decir que sus husillos y rodamientos se encuentren ajustados y en perfecto estado. Se recomienda también que los motores de las máquinas tengan una alta capacidad (número de caballos de fuerza) para soportar las velocidades de giro de los cabezales.

Escoger Bien para no Perder

Saber comprar un cabezal que responda a las necesidades de producción de una fábrica, es uno de los secretos para que esta adquisición sea efectivamente, una buena inversión.

Por eso del conocimiento que se tenga sobre las propiedades de la madera como su densidad, secado, resistencia, del tipo de material con el que está elaborado, las características de las cuchillas y la capacidad de los motores de las máquinas, se puede determinar el tipo de cabezal a usar.

En el comercio existen cabezales de todo tipo, material y precio; indicados tanto para la gran industria cuya producción en serie demanda procesos continuos y sin interrupciones; como para pequeñas fábricas en donde la elaboración de productos o de determinados tipos de trabajo se realiza periódicamente.

Así por ejemplo, en los talleres y pequeñas empresas se  puede disponer de cabezales, que a precios muy económicos, son aptos para el tipo de producción que manejan; ofreciendo buena calidad en los procesos, resistencia y larga vida útil de la herramienta.

De otro lado, para las industrias de producción en serie existen cabezales elaborados en materiales de excelente calidad, balanceados dinámicamente y con tecnología de punta, para asegurar un mejor rendimiento, mejores acabados y continuidad en los procesos sin afectar su producción.

Generalmente estos cabezales son importados y aunque no se puede dar un precio determinado (pues se debe contemplar el comportamiento de la moneda, gastos de importación ó nacionalización), su costo puede ser tres (y más) veces mayor que los de fabricación nacional.

Para asegurarse de utilizar el indicado, es importante revisar cuidadosamente los cabezales: estos vienen contramarcados en el mango y en la manzana (para los de eje) con el código o número de identificación de la herramienta, fecha de fabricación, medidas, el número de revoluciones máximas que soporta al trabajar y el logo de la empresa o marca del fabricante.

Por esta razón, se recomienda que el fabricante, empresario o encargado de compras y suministros; conozca realmente cuáles son las necesidades de producción para que la adquisición de los cabezales sea una inversión que aporte beneficios en términos de producción, calidad, competitividad y cumplimiento, y no se traduzca en una inversión subutilizada.

– Diógenes Barrantes Quintero. Comafil Herramientas y Afilados Ltda. Correo electrónico: diobarqui@yahoo.com.